麻风病是由麻风杆菌引起的一种缓慢流行症，首要侵略皮肤和周围神经。麻风杆菌是由挪威学者韩森于1874年首要发现，所以麻风病也叫韩森氏病。未经医治的麻风患者是仅有的已知传染源。

  麻风的潜伏期可长达几年，一般3至5年，有些乃至更长；麻风病在整个国际均有散布，最重的有25个国家，仅有一千二百多万挂号患者；全国际每年新发现患者约有50万；我国现在仅有5000多现症患者，但治好留有残疾的患者有12万之多，这些患者首要散布在云、贵、川和广东等少数民族地区和遥远山区。